電滲析法除鹽以下面兩個基本條件為基礎：
 

　　1、水中離子是帶電的，在直流電踢中陰、陽離子會作定向遷移。根據同性相斥、異性相吸的原則，陽離子移向陰極阻離子移向陽極。
 

　　2、離子交換膜具有選擇透過性，離子交換膜可以分為陽膜和陰膜兩類。陽膜只允許水中的陽離子透過而阻擋陰離子相反陰膜只允許水中陰離子透過而阻擋陽離子。離子交換膜為什么具有選擇透過性呢?離子交換膜是一種由高分子材料制成的，具有離子交換基團的薄膜。之所以具有選擇透過性，主要是由于膜的孔隙度和膜上離子基團的作用。
 

　　在電解質水溶液中，陽膜允許陽離子透過而排斥阻擋陰離子，陰膜允許陰離子透過而排斥阻擋陽離子，這就是離子交換膜的選擇透過性。在電滲析過程中，離子交換膜不像離子交換樹脂那樣與水溶液中的某種離子發生交換，而只是對不同電性的離子起到選擇性透過作用，即離子交換膜不需再生。電滲析工藝的電極和膜組成的隔室稱為極室，其中發生的電化學反應與普通的電極反應相同。